Syksyllä hevosharrastajien keskuudessa puhuttiin paljon uudesta saksalaisesta tutkimuksesta, joka kertoi hevosten olevan tarkkoja siitä, millaisissa olosuhteissa ne nukkuvat mieluiten. Loppujen lopuksi tutkimus ei ollut niin uutta tietoa, sillä tulos on helposti pääteltävissä pelkällä maalaisjärjellä: turvallisessa ympäristössä, jossa on riittävästi tilaa sekä kuiviketta.
Koska hevonen on pakoeläin, vaikuttaa lepo sen puolustusmekanismiin ja se lepääkin useissa eri jaksoissa päivän aikana. Hevoset tarvitsevat unta 5-7 tuntia vuorokaudessa, joskin siitä vain muutama tunti on lepoa makuullaan. Nuorilla ja varsoilla aika on pidempi. Yleensä illan ruokinnan jälkeen alkaa varsinainen lepo ja on tutkittu, että hevosen nukkuvat aamuyöllä kello kahden ja viiden välillä.
Aikuiset hevoset nukkuvat useimmiten seisaaltaan ja jopa ei-hevosihmiset tietävät, että hevosilla on nivelissä lukitusmekanismi, jonka vuoksi ne eivät kaadu nukkuessaan. Makuullaan olo rasittaa hevosen elimistöä ja esimerkiksi suolistoon kertyy ylimääräistä kaasua, joka taas voi olla ähkyriski.
Unenpuute aiheuttaa ongelmia
Laumassa ensimmäisessä vahtivuorossa levon aikana ovat alempiarvoiset hevoset. Siksi harvemmin koko lauma nukkuu yhtä aikaa, sillä jonkun on pidettävä ympäristöä silmällä. Tästä syystä hevonen tuntee olonsa turvalliseksi omassa karsinassaan ja paikassa, jossa pystyy tarkkailemaan, mitä muualla tapahtuu. Jo aiemmin mainitussa saksalaistutkimuksessa vuodelta 2019 todetaan, että väsyneistä hevosista 90 % sai vammoja mennessään tahattomasti nurin nukahtaessaan.
Syynä näihin hevosten unenpuutteeseen olivat liian ahtaat karsinat tai muuten pieni makuutila, niillä oli fyysisiä ongelmia tai psyykkisiä muutoksia esimerkiksi tallin vaihtumisen takia. Väsyneenä kaatuvilla hevosilla oli muitakin häiriökäyttäytymisiä, kuten puunpuremista.
Hevonen on tarkka paikasta
Kun hevonen on syvässä unessa, se makaa kyljellään pitkää pituuttaan tai vaihtoehtoisesti enemmän vatsallaan, jalat koukussa ja turpaa lattiaa vasten. Ei pitäisi olla yllätys, että hevoset harvemmin haluavat maata kovalla alustalla, jossa on liian vähän kuiviketta. Etenkin talvella pohjoisissa olosuhteissa maasta hohkaa kylmää, joka vähäisen kuivituksen takia tuntuu hevosesta hyvinkin epämiellyttävältä. Kukapa haluaisi nukkua kylmällä ja kostealla pohjalla?
Jos kunnon alustaa ei nukkumiselle ole, hevonen valitsee nukkumapaikakseen mieluummin ulkona laitumen tai tarhan. Tutkijoiden mukaan hevosten väsymys on linkitettävissä huonoihin talliolosuhteisiin. Luonnollisesti hevoset nukkuvat enemmän, jos karsinassa on paksu kuivikepatja ja sitä kautta levänneenä myös saavat vähemmän vammoja. Mitä enemmän tallinpitäjällä on varaa käyttää kuivikkeita runsaasti, sen parempi. Pelkkä runsas kuivikemäärä ei toki ole riittävä, vaan hevosella tulee olla myös tilaa käydä makuulle. Liian ahdas tila ei houkuttele hevosta lepäämään. Sama koskee pihattoja. Jos pihatossa on liikaa hevosia neliöitä kohden tai pihatto ei ole riittävä suojaisa ja hyvin kuivitettu, hevonen ei siellä viihdy lepäämässä.
Kaikki liittyy kaikkeen
Kuten ihmisurheilijoilla, myös hevosilla riittävä lepo auttaa suorituskykyyn sekä ehkäisee vammoja. Aiemmat hevosalan tutkimukset kertovat, että kuivikkeen määrä sekä karsinan alustan kuivuus on suorassa yhteydessä hevosen hyvinvointiin. Rentoutunut ja levännyt hevonen tekee parempia suorituksia. Märässä karsinassa hevonen nukkuu vähemmän REM-unta. Krooninen REM-unen puute heikentää kognitiivista suorituskykyä ja voi laukaista sydän- ja verisuonitauteja sekä muita aineenvaihduntasairauksia siinä määrin, että se voi lyhentää elinikää tai aiheuttaa jopa kuoleman.
Hevosen elämänlaatua, hyvinvointia sekä terveyttä voi siis parantaa hyvinkin pienellä muutoksella – huolehtimalla riittävästä karsinan kuivituksesta, joka myös pitää alustan kuivana sekä hajuttomana.
Suosittelemme tutustumaan Biohansan vaihtoehtoihin. Kuivikkeemme ovat hinta-laatusuhteeltaan erinomaisia, riittoisia, imukykyisiä sekä pölyttömiä. >>> KUIVIKKEET Archives | Biohansa
Kuvituskuvat: Pixabay
Artikkelin lähteet:
Hevosen unen tarve | Hevostietokeskus
Hevonen on nirso nukkuja – kuivikkeiden säästäminen ja liian pienet tilat voivat johtaa loukkaantumisiin – Hevoset – Maaseudun Tulevaisuus
Can Bedding Improve your Horse’s Performance? – Horses and People
